Antonio VASSILACCHI (ou Aliense), un Grec à Venise

Antonio Vassilacchi (1556-1629), plus connu à Venise sous le nom d'Aliense, est un peintre majeur pour la cité vénitienne.

Toute personne ayant visité la cité des Doges, ses palais et ses églises, est forcément passée devant une toile d'Antonio Vassilacchi, mais l'attention a été portée sur les oeuvres des grands maîtres, plus connus que lui.

Pourtant Vassilachi a côtoyé les plus grands et a reçu un nombre très important de commandes.

Antonio VASSILACCHI (Αντώνιος Βασιλάκης) appelé Aliense, est né sur l’île de Milos (Grèce) en 1556. Milos était alors sous domination vénitienne représentée par le Duc Giovanni IV Crispo. Mais en 1566, l’archipel est cédé aux Ottomans.

Vassilacchi s’installe alors à Venise à l’âge de 15 ans. Un an plus tard, il est élève de Paul Véronèse.

Il travaille aussi avec Le Tintoret puis participe largement à la restauration du Palais des Doges alors détruit par une explosion.

Il est actif principalement à Venise ; on trouve aussi de ses œuvres à Padoue, Trévise, Pérouse ou Salὸ .

Son surnom Aliense signifie « étranger ». Il abandonne probablement sa religion orthodoxe afin d’être mieux accepté de tous et de travailler dans les églises catholiques.

Carlo RIDOLFI (1594-1658), peintre lui-même, est son biographe (« Vies des peintres vénitiens ») et élève. Aliense s’est marié à trois reprises ; la famille semble être pour lui un fardeau …

Pour en savoir plus :

• Haris Makrykostas : Antonio Vassilacchi, A Greek Painter in Italy, Athens (1st Edition 1993, 2nd Edition 2008)
• Χάρης Κ. ΜΑΚΡΥΚΩΣΤΑΣ : Αντώνιος ΒΑΣΙΛΑΚΗΣ ALIENSE 1556-1629, Ένας Έλληνας ζωγράφος στην Ιταλία, Έκδοση ΚΑΙΤΗ ΚΥΡΙΑΚΟΠΟΥΛΟΥ, Αθήνα 2008
• Photo en haut de page : « Couronnement de Baudouin de Flandre comme empereur latin de Constantinople » Antonio Vassilacchi, Le palais des Doges (Palazzo Ducale) Venise.