15 Juin 2023

Publié par Andreas N.

La Lune … Sélini ou fengari ?

La Lune est l’unique satellite de la planète Terre et le cinquième plus grand satellite du système solaire. Elle porte le nom de la déesse grecque Séléné ; son équivalent romain étant Luna. Elle est également appelée «Φεγγάρι» (fengari) en grec moderne.

La déesse Séléné.

Dans la mythologie grecque, Séléné (en grec Σελήνη - Sélini) est la déesse de la Lune, fille des Titans Hypérion et Théia. Elle a pour frères Hélios (le Soleil) et Éos (l'Aurore).

Hélios, le Soleil

Eos, l'Aurore

Séléné est souvent assimilée à Artémis (déesse de la chasse, de la nature sauvage et de la chasteté), même si elle personnifie plutôt l'astre lunaire lui-même, de la même manière que son frère, Hélios, est assimilé à Apollon (dieu des arts, du chant, de la musique, de la beauté masculine, de la poésie et de la lumière). Elle forme avec Artémis et Hécate une triade : Séléné représente la pleine lune, Artémis le croissant de lune, et Hécate la nouvelle lune.

Statue de Séléné portant le croissant sur son front, tenant une torche dans la main droite et avec son voile au-dessus de la tête. Musées du Capitole. copie d'un original du début du IVème siècle avant JC

Séléné aurait été aimée de Zeus, mais elle est principalement connue pour son histoire d'amour avec le mortel Endymion qui est un simple berger ou, selon les versions, un roi d'Élide (Péloponnèse).

Statue d'Endymion (vers 140), musée des antiquités Gustave III, palais royal de Stockholm.

Selon la tradition, Endymion était un jeune prince, qui, se trouvant un jour à la chasse, s'alla reposer dans une fraîche grotte du mont Latmos, où il s'endormit. Séléné l'aperçut, et, séduite par sa beauté, profita de son sommeil pour lui dérober un baiser. Endymion ayant demandé à Zeus de lui accorder l'immortalité et une jeunesse éternelle, le dieu y consentit, à condition qu'il dormît éternellement.

Une autre tradition présentait ce sommeil éternel comme une punition infligée par Zeus à Endymion, qui, ayant été admis dans l'Olympe, avait osé prétendre à l'amour d'Héra.

Quoi qu'il en soit, Séléné, amoureuse fidèle, ne manquait pas chaque nuit de venir contempler silencieusement son amant endormi. Ainsi les rayons de la lune viennent-ils caresser le sommeil des mortels.

Séléné et Endymion. Fresque de Pompéi.

Séléné et Endymion, de Victor Florence Pollett (entre 1850 et 1860), Victoria and Albert Museum.

Le couple est mentionné dès le vi^ème siècle avant JC par la poétesse Sappho.

La première source directe connue de ce mythe date cependant du iii^ème siècle avant JC. Dans les Argonautiques, Apollonios de Rhodes écrit : « Phébé […] dit en elle-même : "Je ne suis donc pas la seule qui se laisse entraîner par l'amour, lorsque je vais visiter l'antre du mont Latmos et que je brûle pour le bel Endymion. Toi-même, ô impudente ! …" », elle s’adresse indirectement à Séléné.

L’écrivain Quintus de Smyrne (IV^ème siècle) dit que, quand Endymion dormait dans sa grotte à côté de son bétail, « la Lune divine l'aperçut et descendit du ciel près de lui ; car un désir ardent l'attirait vers le jeune homme, quoiqu'elle fût immortelle ».

L’auteur Pseudo-Apollodore (II^ème siècle avant JC) écrit : « Sa beauté était prodigieuse et Séléné tomba amoureuse de lui. Zeus lui accorda de choisir ce qu'il voulait et Endymion choisit de dormir toujours, en restant immortel et éternellement jeune. »

Pausanias le Périégète raconte que Séléné et Endymion auraient engendré cinquante filles, qui présidaient aux cinquante mois du calendrier lunaire qui séparaient deux sessions de Jeux olympiques.

Nonnos de Panopolis (poète grec d’Egypte, fin du iv^ème - milieu du v^ème siècle) attribue également à Séléné et Endymion la naissance de Narcisse.

D'après Virgile, Séléné aurait également eu une histoire avec le dieu Pan (dieu d’Arcadie, protecteur des bergers et des troupeaux) : « C'est grâce à la blancheur neigeuse de sa toison, s'il faut en croire la légende, que Pan […] te surprit, ô Lune, et t'abusa en t'appelant au fond des bois ; et tu ne dédaignas point son appel. »

Haut-relief du dieu Pan, connu sous le nom de Satyre della Valle, découvert près du théâtre de Pompée, sur le Champ de Mars à Rome, probablement de la fin de l'époque hellénistique.

De nos jours, en grec, Séléné se prononce Sélini (Σελήνη) et la lune se dit aussi Fengari (Φεγγάρι).

Sélini et fengari ont tous deux pour étymologie la lumière. En grec ancien, σέλας (sèlas) = φως (fos, verbe fengo) = lumière.

Alors que le verbe fengo (φέγγω) est utilisé en grec ancien, le mot fengari semble être apparu à l’époque médiévale.

En français, sélénien ou sélénienne sont des adjectifs qui signifient une appartenance, un rapport à la Lune.

Sélénite, Sélénien ou Sélénienne sont des noms (du grec selênitês) qui désignent des habitants imaginaires de la Lune.

Dans la langue grecque d’aujourd’hui, le terme « sélini » est plutôt utilisé en poésie ou en science, alors que « fengari » est utilisé aussi au quotidien et dans de très nombreuses chansons.

Enfin, « pleine lune » se dit pansélinos (Πανσέληνος) et « demi-lune ou croissant » se dit imisélinos (Ημισέληνος) …

Ci-dessous, le début d'un poème de Georges Séféris (1900-1971) où se trouvent les deux manières de nommer la lune :

Γιώργος Σεφέρης : Τελευταίος Σταθμός

Λίγες οι νύχτες με φεγγάρι που μ’ αρέσαν.

Τ’ αλφαβητάρι των άστρων που συλλαβίζεις

όπως το φέρνει ο κόπος της τελειωμένης μέρας

και βγάζεις άλλα νοήματα κι άλλες ελπίδες,

πιο καθαρά μπορείς να το διαβάσεις.

Τώρα που κάθομαι άνεργος και λογαριάζω

λίγα φεγγάρια απόμειναν στη μνήμη ...

Σιωπές αγαπημένες της σελήνης.

Une traduction de Jacques Lacarrière et Égérie Mavraki in Georges Séféris, Poèmes 1933-1955 suivis de Trois poèmes secrets, Poésie Gallimard)

Dernier arrêt

Rares sont les nuits où la lune m’ait donné plaisir.

L’abécédaire des étoiles que tu épelles,

Ainsi que le permet la lassitude du jour qui prend fin,

Où tu découvres un autre sens, d’autres espoirs,

Tu peux le lire plus clairement.

A présent, sans travail, je médite et je dis

Que rares sont les lunes restées dans ma mémoire ...

« Amica silentia lunae. »